Водомёт или гребной винт: сравнение

Вода попадает в водомёт через водозаборник — решётку в днище. Решётка не пропускает крупный мусор, камни и ветки, но именно она чаще всего и забивается травой. За ней стоит крыльчатка, или импеллер водомёта: многолопастное колесо, которое вращает вал двигателя. Крыльчатка работает в стальном кольце, и зазор между её кромками и кольцом — один из главных параметров: чем он меньше, тем выше напор.

За крыльчаткой расположен спрямляющий аппарат — неподвижные лопатки, которые убирают закрутку потока и превращают его в ровную струю. Дальше вода выходит через сопло. Поворачивая сопло, рулевой меняет направление тяги, а опуская над ним реверсивную заслонку, отклоняет струю вперёд и получает задний ход.

Из этой схемы понятны и сильные, и слабые стороны водомёта. Под днищем ничего не выступает — поэтому он проходит мели и безопасен для купающихся. Но вода проделывает путь через канал, разгоняется и разворачивается — на это уходит энергия, поэтому на малых и средних скоростях водомёт заметно уступает винту в КПД. И пока нет тяги, нет и управления: на холостом ходу катер с водомётом почти не слушается руля.

С винтом всё наглядно. После каждого выхода стоит взглянуть, нет ли на лопастях сколов и не намоталась ли на вал леска или сеть. Леска — опасная мелочь: она прорезает сальник гребного вала, и в редуктор начинает попадать вода. Поэтому при плановом ТО винт снимают, вал осматривают и смазывают шлицы. Как проверить, не попала ли вода в редуктор, подробно разобрано в статье о замене масла в редукторе.

У водомёта главный враг — песок. Он работает как абразив и постепенно стачивает кромки крыльчатки и стенки кольца. Зазор растёт, напор падает, и катер теряет скорость, хотя мотор исправен. Поэтому у водомётов есть регулировка зазора — его проверяют и восстанавливают, а изношенную крыльчатку меняют. Решётку водозаборника чистят от травы, иногда прямо на воде.

Общая часть у обоих — сам двигатель: масло, свечи, импеллер помпы охлаждения, аноды. Регламент обслуживания не зависит от того, что стоит на выходе. Подробно о плановом ТО — в статье об обслуживании лодочного мотора.

«Водомёт быстрее винта». На гидроциклах водомёт действительно даёт впечатляющий разгон, и отсюда растёт миф. Но гидроцикл лёгкий и короткий, а для тяжёлого прогулочного катера при той же мощности винт, как правило, быстрее и экономичнее. Скорость определяет сочетание мощности, веса и корпуса, а не только тип движителя.

«С водомётом можно ходить где угодно». Водомёт проходит мели, но не по сухому дну: водозаборник должен быть в воде, иначе насос захватит воздух, песок и камни. Камни, попавшие в решётку, повреждают крыльчатку, а песок ускоряет её износ. Поэтому и с водомётом на перекатах идут аккуратно и не в упор к дну.

«Винт опасен для купающихся, поэтому семейному катеру нужен водомёт». Опасен вращающийся винт, а простое правило — глушить мотор перед купанием и не включать его, пока люди в воде рядом с кормой, — снимает этот риск. Именно так устроена эксплуатация всех семейных катеров с винтом, включая Sea Ray.